Organismo comercial considera pedir proibição da UE ao alumínio russo, mas não ao Rusal

FOTO DE ARQUIVO - Um funcionário trabalha com rolos de papel alumínio em uma loja da fábrica de folhas SAYANAL da Rusal, nos arredores da cidade de Sayanogorsk, Rússia, 3 de setembro de 2015. REUTERS/Ilya Naymushin/foto de arquivo

LONDRES (Reuters) - O grupo europeu da indústria de alumínio considerou fazer lobby por sanções da União Europeia ao alumínio russo, mas se oporia a atingir especificamente o maior produtor do país, Rusal, de acordo com um documento enviado aos membros.

O chefe do grupo comercial European Aluminium disse que preparou o memorando interno para fins de planejamento e não tinha informações sobre quaisquer sanções iminentes da UE.

A Comissão Europeia não quis comentar.

O documento, datado de julho de 2023 e visto pela Reuters, dizia que membros da European Aluminium discutiram a possibilidade de “pedir ativamente sanções da UE ao alumínio russo”.

Mas embora a substituição de lingotes russos por outro fornecimento fosse viável na Europa, a ampla disseminação global das operações da Rusal torna as sanções contra essa empresa mais problemáticas, afirma o memorando.

“A European Aluminium (portanto) recomenda evitar que as sanções da UE tenham como alvo a Rusal como empresa”, disse a associação.

A Rusal, que não respondeu a um pedido de comentário, produziu 4 milhões de toneladas métricas de alumínio primário no ano passado, cerca de 6% da oferta global.

O documento observa que a Rusal é proprietária da Aughinish da Irlanda, a maior refinaria de matéria-prima alumina da UE, bem como da fundição Kubal na Suécia.

O preço de referência do alumínio na Bolsa de Metais de Londres subiu 0,2%, para US$ 2.282,50 por tonelada métrica, nas negociações da tarde, tendo caído 4% até agora este ano.

O grupo comercial da Associação do Alumínio, sediado nos EUA, disse que assistiu à agressão da Rússia na Ucrânia com “alarme crescente” e que manteve contato com o Alumínio Europeu.

A indústria apoiou quaisquer esforços do governo dos EUA e dos aliados para enfrentar a crise em curso, “incluindo novas tarifas sobre as importações de alumínio da Rússia anunciadas no início deste ano”, afirmou num comunicado.

A Rússia é responsável por menos de 3% das importações de alumínio dos EUA.

Até agora, a UE restringiu as importações de apenas um número limitado de produtos específicos de alumínio provenientes da Rússia – chapas, folhas ou tiras de alumínio com espessura superior a 0,2 mm.

O seu último pacote de sanções foi adoptado em Junho e não se espera uma discussão activa sobre outro pacote no curto prazo.

Em Fevereiro, os Estados Unidos anunciaram planos para impor uma tarifa de 200% sobre o alumínio e derivados produzidos na Rússia, enquanto em Maio, a Grã-Bretanha publicou planos para proibir as importações de alumínio russo, juntamente com diamantes, cobre e níquel.

“Nossos membros nos pediram para considerar a questão e este é um exercício puramente interno”, disse o diretor-geral europeu do Alumínio, Paul Voss, à Reuters. "Não há nenhuma sugestão, tanto quanto sei, de que a Comissão esteja a planear quaisquer novas sanções nesta fase."

O documento diz que a dependência da UE do alumínio russo diminuiu desde 2018, quando os Estados Unidos impuseram sanções abrangentes à Rusal, que congelaram a maior parte das exportações da empresa, bem como paralisaram as cadeias de abastecimento globais.

No ano passado, os lingotes de alumínio russos representaram 12% das importações da UE, abaixo dos 25% em 2018, afirmou.

Devido à perturbação generalizada da indústria do alumínio pelas sanções dos EUA de 2018, Washington as retirou em 2019.

Se a UE impôs sanções à Rússia, também deve garantir que o fornecimento não escapa às medidas através de países terceiros, afirma o documento.

"Atenção específica deve ser dada à Turquia e à China, que são vistas por vários analistas como destinos alternativos atuais e futuros para o metal russo."

O grupo industrial disse que quaisquer sanções precisariam de um “período de transição razoável” para que fontes alternativas pudessem ser encontradas.

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